日本農林水產省日前表示，為平抑大米價格，政府計劃進一步投放20萬噸儲備米。根據日本農林水產省最新公布的數據，5月26日至6月1日這一周，日本超市5公斤袋裝大米平均售價為4223日元（1美元約合144日元）。日本共同社報道說，當前日本米價仍維持在每5公斤4000日元以上的高位，是去年同期的兩倍，一度達到歷史最高價。日本大米還是面臨“吃不起”的狀況，不少日本人不得不放下米飯，改吃面條、面包甚至土豆。能否將米價降至政府提出的“3000日元區間”，仍備受輿論關注。

日本政府自3月起數次向市場投放儲備米，試圖平抑米價，但目前看來收效甚微。米價上漲推高了日本物價整體上漲，日本民眾直呼消費不起。日本一家權威數據庫近日發布調查結果稱，6月份預計有1932種食品漲價，數量約為去年同期的3倍，以大米為原料的食品將有逾100種漲價。該數據庫負責人表示，由于整體物價持續上漲，消費者呈現明顯的“漲價疲勞”，減少購買食品和日用品的趨勢進一步凸顯。

米價持續保持高位，原因何在？首先，日本政府長期推行旨在抑制大米產量過剩的“減反政策”、氣候變化導致自然災害頻發、人口老齡化帶來的農業勞動力不足等都嚴重影響大米產量。與此同時，2023年酷暑天氣造成大米品質下降，批發商為保證精磨成品率而加大采購量，加之去年南海海槽地震預警以及臺風災害引發民眾囤積大米，導致需求驟增、米價急漲。

此外，政府投放儲備米舉措未達預期也是一個關鍵因素。截至5月中旬，日本政府已3次累計投放31.2萬噸儲備米。這是日本自1995年建立儲備米制度以來，首次為確保大米流通而動用儲備米。如果這些被釋放的儲備米全部進入日本市場，本應很大程度上緩解“米荒”問題，但米價仍持續高漲。根據日本農林水產省公布的數據，3月兩次投放的約21萬噸儲備米中，截至4月27日，真正流入日本超市等零售店的儲備米僅有7.1%。據日本經濟新聞報道，前3次政府投放的儲備米中，日本農業協同組合（以下簡稱“農協”）通過競標收購了95%。日本經濟學家、財務省前官員高橋洋一表示，政府釋放儲備米，95%都被農協買走了，形成了“買方壟斷”，可以隨意定價，“這完全是一場鬧劇”。

據日本共同社報道，農林水產大臣小泉進次郎近日公布了投放政府儲備米的新方式。取消原先的競標制，改為由政府任意選定大型超市等零售商，通過“隨意合同”方式直接供貨，目標是最快6月上旬以每5公斤2000日元的價格在店鋪上架。政府此前將儲備米出售給日本全國農協聯合會（農協旗下機構）等導致流通緩慢，今后將更換成更貼近消費者的經銷商。投放的儲備米為2022年和2021年產，運輸至各地的費用由國家承擔。按照規定，政府將保存期超過約5年的儲備米作為飼料等出售。

目前，日本各界對后續米價回落并不樂觀。三菱綜合研究所研究理事稻垣公雄認為，只要儲備米投放僅作為臨時措施實施，其效果必然是曇花一現。當前居高不下的米價能否經過適度調整回落并趨于穩定，歸根結底還取決于整體供需平衡。不少日本民眾認為，日本將在7月迎來參議院選舉。米價問題將對參議院選舉有一定影響。低價大米或許只存在于選舉前，選舉后米價可能又會上漲了。還有專家表示，為維持未來大米的穩定供應，日本需要思考如何構建更加合理的生產調控政策與可持續農業體系。

（本報東京6月15日電）